En France, les rails de chemins de fer sont écartés de 1,435 m. Pourquoi ?Parce que la France, comme la plupart des pays d'Europe, a adopté l'écartement utilisé en Grande-Bretagne: 4 pieds 8 pouces et demi, soit très exactement 1,435 m. Pourquoi avoir imité les Anglais ? Parce que ce sont eux qui, les premiers, ont développé les chemins de fer. Au XIXe siècle, pour sortir 1e charbon des mines ils ont eu l'idée de construire des rails et d'y placer des wagonnets parfois tirés par des chevaux. C'étaient les tout premiers trains. Mais pourquoi les Anglais ont-ils choisi cet écartement bizarre de 4 pieds 8 pouces et demi ? Parce que c'était l'écartement utilisé pour les roues des diligences et des chariots. En gardant la même valeur, ils pouvaient adapter des chariots sur des rails pour en faire des wagons. L' écartement des roues de notre TGV est donc le même que celui des vieilles calèches anglaises
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