la tapisserie de BayeuxFascinant ouvrage que cette immense pièce brodée réalisée il y a 1000 ans ! La tapisserie de Bayeux est un héritage du Xle siècle, remarquablement conservé, témoin d'une époque de batailles mais qui raconte aussi les arts, les métiers et la vie après l'an 1000.
En 1066, Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, s'en va conquérir l'Angleterre à la tête de son armée. Il met pied à terre le 28 septembre et se prépare pour la fameuse bataille d'Hastings, face à son adversaire Harold. Le 14 octobre, les deux armées se rencontrent et Harold est tué. Guillaume le Conquérant devient Guillaume ler roi d'Angleterre, sacré le 25 décembre dans l'abbaye de Westminster.
La tapisserie de Bayeux célèbre cette victoire décisive, au terme d'une bataille entrée dans l'histoire de la Grande-Bretagne. Contrairement à la croyance générale, ce n'est pas la reine Mathilde qui la confectionna: elle aurait été brodée dans une abbaye en Angleterre ou en Normandie, selon les historiens. C'est Odon, l'évêque de Bayeux et le demi-frère de Guillaume, qui aurait commandé cette oeuvre pour orner la cathédrale Notre-Dame de Bayeux achevée en 1077.
En dépit de son nom, ce n'est pas une tapisserie mais une broderie monumentale qui a été réalisée, de 70 mètres de long pour 50 centimètres de large. Les artisans ont utilisé de la toile de lin et des fils de laine et, pour obtenir les dix couleurs différentes mises en scène, ils ont mélangé trois colorants végétaux: le pastel, la garance et la gaude.
La tapisserie a orné la cathédrale Notre-Dame de Bayeux pendant sept siècles, survivant à deux incendies de l'édifice. Pendant la Révolution française, elle a été protégée par des notables alors qu'elle était destinée à des fins plus triviales: abriter des munitions, être découpée pour orner des chariots... Finalement restituée à la ville de Bayeux au XIXe siècle, elle orne depuis cette époque l'ancien grand séminaire.
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