Le pont transbordeur de Rouen a été construit en 1899 pour relier les deux rives de la Seine avant son estuaire, sans gêner la navigation vers le port. Il est l'Óuvre de I'ingénieur Ferdinand Arnodin. qui a construit neuf des dix-huit ponts transbordeurs recensés dans le monde, dont six en France. Ces ponts répondaient aux exigences de l'époque: ils enjambaient un port, un canal ou un fleuve tout en laissant un libre passage au trafic maritime, à une époque où les grands voiliers sillonnaient les mers. En France, la Marine exigeait une hauteur de 50 mètres au-dessus des eaux ainsi fut fixée la norme de hauteur sous tablier des ponts transbordeurs hexagonaux.
Le pont transbordeur de Rouen repose sur deux pylônes métalliques bâtis de part et d'autre de la Seine. À 50 mètres de hauteur, un tablier de 743 mètres de long relie ces deux pylônes. Une nacelle suspendue à un chariot roulant sous le tablier permet aux passagers de passer d'une rive à l'autre.
Le pont fut inauguré en 1899, après deux ans de construction. C'était alors le second pont transbordeur d'Europe à être mis en service après celui de Portugalete, près de Bilbao, en Espagne. Le pont transbordeur de Rouen inspira Ies sportifs et casse-cou de l'époque: le 5 mai 1912, I'aviateur Marcel Cavelier passa sous le pont en aéroplane. Quelques années plus tard, un nageur, à la suite d'un pari, sauta sans encombre du tablier, qui servit également aux essais des pionniers du parachutisme.
Après une réfection générale entre 1926 et 1930, le pont resta en service jusqu'au 9 juin 1940, lorsque les soldats français le firent sauter pour ralentir l'avancée de l'armée allemande. Cette destruction mal organisée se déroula dans la confusion: la navigation n'avait pas été interrompue sur le fleuve et le tablier, en s'effondrant, s'écrasa sur un remorqueur chargé de réfugiés; il coula immédiatement.
Il n'existe plus que huit ponts transbordeurs encore en usage dans le monde. Seul celui de Rochefort-Martrou existe encore en France. Il a été classé aux Monuments historiques en 1976, ce qui lui a permis d'échapper à la démolition, et il est aujourd'hui ouvert aux piétons et aux cycles.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire