L'ordre des lettres a été choisi pour qu'on tape... le moins vite possible ! En 1868, l'Américain Sholes fabriqua une machine à écrire qu'il voulait commercialiser. En appuyant sur la touche A du clavier, une tige se levait au bout de laquelle se trouvait un «A» en relief: La lettre tapait sur une bande imbibée d'encre, placée devant la feuille de papier. La lettre A s'imprimait, puis la tige revenait en arrière. Il y avait une tige par lettre de l'alphabet, et ces lettres étaient alors placées dans l'ordre alphabétique. Le problème, c'est que les secrétaires tapaient trop vite une tige n'avait pas 1e temps de revenir en arrière que la suivante était déjà là, et les deux se bloquaient. Pour y remédier, Sholes mélangea les lettres dans 1e but de ralentir la frappe. Il plaça par exemple les lettres très utilisées (A, E. R. S et T) sous la main gauche, a priori la moins habile. Il prit également soin de séparer les lettres qui sont souvent ensemble, comme le Q et le U. Il obtint un clavier appelé QWERTY, à cause des lettres situées en haut à gauche. L'adaptation française est 1e clavier AZERTY.
