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| FOUR A CHAUX DE REGNEVILLE |
Les fours à chaux du Rey ont été construits au début du Second Empire pour produire la Chaux destinée à l'amendement des terres agricoles de l'Ouest armoricain. Escale entre la Guyenne (la Gascogne) et les ports anglais, Regnéville-sur-Mer fut jadis l’un des ports les plus actifs du Cotentin, grâce aux grandes foires médiévales d’Agon et de Montmartin. Au XVIIIe siècle, les armateurs du Havre et de Honfleur y font armer leurs navires pour la grande pêche sur les bancs de Terre-Neuve. Au XIXe siècle, la production de Chaux utilisée en agriculture fera perdurer cette vocation maritime : ici transitent le charbon en provenance du Pays de Galles et la pierre à chaux exportée vers la côte nord de la Bretagne, dépourvue de ressources calcaires. Bénéficiant de la présence d’un gisement calcaire carbonifère, le pays de Montmartin possède dès le XVIe siècle de nombreux fours à chaux. Construits entre 1852 et 1854 sur les plans de l’ingénieur Pierre Simoneau, les 4 grands fours à chaux sont bâtis en appui sur l’ancien front de taille de la carrière de calcaire du Rey. Les fours à chaux ne resteront en activité qu’une trentaine d’années : le chaulage des terres est de moins en moins pratiqué et la production de chaux sera abandonnée vers la fin des années 1880.
Aujourd’hui restaurés, les Fours à chaux du Rey sont la propriété du Conseil général de la Manche qui en assure la conservation, la gestion et l’animation dans le cadre du réseau départemental des sites et musées de la Manche.
